หัวหน้าผู้พิพากษาผู้มีเกียรติและผู้พิพากษาสมทบของศาลฎีกาผู้มีเกียรติ
ข้าพเจ้ายืนอยู่ต่อหน้าท่านในวันนี้ด้วยเกียรติและความอ่อนน้อมถ่อมตนอย่างยิ่ง ขนาดและความสำคัญของวันนี้ไม่สูญหายไปจากพวกเราคนใดคนหนึ่ง เราในฐานะที่ปรึกษาระดับชั้นใหม่ที่รับเข้าเรียนของศาลฎีกาบาร์ กำลังเข้าสู่ทางเดินของตัวอย่างที่ดีของการปฏิบัติตามกฎหมาย เราได้พิสูจน์ความสามารถทางกฎหมายและความอดทนทางจิตใจของเราแล้ว!
ตอนที่เรากำลังเตรียมตัวสำหรับการสอบนี้ มีการคาดเดากันมากมายว่าข้อสอบจะให้คะแนนอย่างไร สิ่งหนึ่งที่ฉันได้ยินมาตลอดคือส่วนจริยธรรมจะถูกให้คะแนนอย่างหนัก ดังนั้นฉันจึงแน่ใจว่าได้ศึกษาจรรยาบรรณและจรรยาบรรณวิชาชีพของเราเหมือนที่ชีวิตของฉันขึ้นอยู่กับมัน
ขณะเรียน กฎข้อหนึ่งดึงดูด
ความสนใจของฉัน—กฎข้อ 17
“ลูกค้า ไม่ใช่นักกฎหมาย คือผู้ถูกฟ้องร้อง… บุคคลระหว่างที่ปรึกษาควรหลีกเลี่ยงอย่างรอบคอบ… การโต้เถียงระหว่างทนายความที่อยู่ตรงข้ามในคดีจะไม่กลายเป็นสมาชิกของวิชาชีพ”
อืม. ฉันรู้สึกทึ่ง ฉันรู้สึกทึ่งมากขึ้นเมื่อได้อ่านกฎข้อสุดท้ายในหลักจรรยาบรรณของเรา กฎข้อที่ 40: หน้าที่ของทนายความต่อทนายความพี่น้องของเขา
“วิชาชีพทางกฎหมายเป็นภราดรภาพซึ่งนักกฎหมายทุกคนเป็นสมาชิก ดังนั้น ความเป็นภราดรภาพจึงควรกำหนดลักษณะการปฏิบัติต่อพวกเขาและคำนึงถึงกันและกันตลอดเวลา”
กฎสองข้อนี้โดนใจฉัน เหตุใดผู้ร่างหลักจรรยาบรรณและจรรยาบรรณวิชาชีพของเราจึงพบว่าการรวมกฎที่ตักเตือนนักกฎหมายให้ระลึกไว้เสมอว่าการทะเลาะวิวาทระหว่างทนายความกับฝ่ายตรงข้ามไม่สมควรเป็นทนายความ เหตุใดจรรยาบรรณจึงลงท้ายด้วยจดหมายเหตุแห่งภราดรภาพ?
กฎเกณฑ์ควรกังวลเกี่ยวกับการสนับสนุนอย่างกระตือรือร้นของลูกค้าของเราและไม่ค่อยกังวลเกี่ยวกับทนายความที่จริงใจต่อกันหรือไม่? กฎเกณฑ์ควรจำกัดขอบเขตเฉพาะเรื่องที่ส่งผลกระทบต่ออาชีพอย่างแท้จริงไม่ใช่หรือ เรื่องต่างๆ เช่น ความซื่อสัตย์ทางการเงิน การห้ามไม่ให้เงินมารวมกัน การแสดงไมตรีที่ไม่เหมาะสมและไม่เป็นมืออาชีพที่จ่ายให้กับผู้พิพากษาประธาน มารยาทสาธารณะ หรือผลประโยชน์ส่วนตัวของทนายความ! ทำไมต้องส่งเสริมความสุภาพในหมู่นักกฎหมาย?
เมื่อฉันเริ่มไตร่ตรองถึงความเกี่ยวข้อง
และความสำคัญของกฎที่พูดถึงการทะเลาะวิวาทในหมู่นักกฎหมายในการปฏิบัติตามกฎหมายของเรา ฉันตัดสินใจดูกฎต้นแบบของความประพฤติทางวิชาชีพของเนติบัณฑิตยสภาเพื่อดูว่าพวกเขามีกฎที่คล้ายกันหรือไม่ ฉันไม่สามารถหาได้
เหตุใดจึงรวมอยู่ในไลบีเรีย อะไรที่สำคัญเกี่ยวกับสหายทางกฎหมาย? ด้วยความหวังว่าจะได้คำตอบ ฉันจึงเริ่มตรวจสอบประสบการณ์ของตัวเองในฐานะทนายความในไลบีเรีย และถามนักกฎหมายในไลบีเรียที่แตกต่างจากทนายความในสหรัฐอเมริกาหรือเขตอำนาจศาลอื่นๆ และฉันก็สรุปได้ว่าความแตกต่างคือความเป็นเพื่อนและความเป็นพี่น้องของเรา
ข้าพเจ้าให้เหตุผลว่าผู้ร่างประมวลจรรยาบรรณได้รวมกฎเหล่านี้ไว้เพราะพวกเขารู้ดีว่าความสำเร็จในอาชีพของเรานั้นเชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับลักษณะที่เรามีส่วนร่วมกันในฐานะนักกฎหมาย เราในฐานะนักกฎหมายไม่สามารถเป็นตัวแทนผลประโยชน์สูงสุดของลูกค้าได้อย่างแท้จริง หากเราขัดแย้งกันเอง ลองนึกภาพว่ามันยากแค่ไหนที่จะหาทางออกที่ง่ายสำหรับปัญหาของลูกค้าของคุณ หากคุณและที่ปรึกษาที่เป็นปฏิปักษ์อยู่ในอัตราต่อรองส่วนตัวที่ไม่สมเหตุสมผล หรือความยากลำบากในการเจรจาสัญญาหากคุณและที่ปรึกษาฝ่ายตรงข้ามทะเลาะกันเรื่องก่อนหน้านี้
แม้ว่าระบบกฎหมายของเราจะเป็นระบบที่เป็นปฏิปักษ์โดยเนื้อแท้ในผลประโยชน์ที่เป็นปฏิปักษ์นั้นตกอยู่ในความเสี่ยง การปฏิบัติของเราไม่ควรเป็นแบบที่เป็นปรปักษ์หรือเป็นปฏิปักษ์ ควรพยายามสนับสนุนสิทธิและตำแหน่งของลูกค้าของเราเท่านั้น พจนานุกรม Oxford ให้คำจำกัดความคำว่าปฏิปักษ์ในสองวิธี น่าสนใจ พจนานุกรมมีคำจำกัดความแยกต่างหากสำหรับ “ปฏิปักษ์” เมื่อเทียบกับการปฏิบัติตามกฎหมาย ได้ให้คำนิยามฝ่ายตรงข้ามเกี่ยวกับกฎหมายว่าเป็นขั้นตอนที่คู่กรณีในข้อพิพาทมีหน้าที่ในการค้นหาและนำเสนอหลักฐาน คำจำกัดความค่อนข้างตรงไปตรงมา—ไม่ใช้คำเช่น: ความขัดแย้ง การเป็นปรปักษ์ หรือศัตรู ฝ่ายตรงข้ามเป็นเพียงข้อพิพาทระหว่างสองฝ่าย
เราในฐานะสมาชิกของกระบวนการที่เป็นปฏิปักษ์นี้ ต้องได้รับการเตือนว่าเราพึ่งพาอาศัยกันและเชื่อมโยงถึงกัน เราเป็นมากกว่าเพื่อนร่วมงานที่มีอาชีพร่วมกัน เราถูกกำหนดให้เป็น “เพื่อนที่เรียนรู้” เราเป็นพี่น้องที่พึ่งพาซึ่งกันและกันในการปรับปรุงคุณภาพการบริการที่เราจ่ายให้กับลูกค้าของเรา เพราะฉันดีพอๆ กับทนายที่อยู่อีกฟากหนึ่งของโต๊ะบังคับฉันให้เป็น มีพวกเราบางคนในห้องนี้ที่รู้ว่าเมื่อเรียกชื่อบางชื่อเป็นคำปรึกษาที่เป็นปฏิปักษ์ เราก็สั่นสะท้าน มีทนายความบางคนที่คนอื่นไม่อยากโต้แย้งเพราะรู้ว่ามาตรฐานการวิจัยและการเขียนของทนายความเหล่านี้จะเป็นเลิศ. พวกเขาจะกลบล้างที่ปรึกษาที่เป็นปฏิปักษ์ของพวกเขาด้วยกฎหมายคดีที่ค้นคว้าอย่างขยันขันแข็งซึ่งทนายความทั่วไปอาจไม่ได้ใช้เวลาในการค้นหา พวกเขาจะเผชิญหน้ากับที่ปรึกษาที่เป็นปฏิปักษ์ด้วยข้อโต้แย้งทางกฎหมายที่ตรงประเด็นและน่าสนใจ เหล่านี้คือนักกฎหมายที่ผลักดันเราและฝีมือของเราสู่ความเป็นเลิศ
